Penn’s Cave & Wildlife Park na Pensilvânia

O estado da Pensilvânia reúne inúmeras cavernas que são verdadeiros tesouros escondidos no subterrâneo. Localizado na região central do estado está o incrível Penn’s Cave & Wildlife Park, capaz de proporcionar uma experiência única e completamente diferente para seus visitantes.

É considerada a única caverna totalmente aquática e parque – fazenda de vida selvagem da América. E também a única caverna da Pensilvânia listada no Registro Nacional de Locais Históricos, em 1976.

Situada na cênica Penn State Country, o passeio pela caverna é acessível apenas por barco, através de tours com guias experientes. Além disso, na região é possível combinar o passeio de barco com uma excursão pela fazenda e pelo centro natural. Nessa área diversos animais selvagens podem ser observados, como ursos, bisões, alces e pumas.

História da Penn’s Cave

A Penn’s Cave foi inaugurada como uma caverna comercial em 1885, quando o antigo e já fora de cena Penn’s Cave Hotel foi construído. A história local conta que índios e primeiros exploradores já utilizavam a caverna como abrigo há centenas de anos.

Uma tradicional lenda da região também conta que um caçador francês chamado Malachi Boyer explorou a área até conhecer e se apaixonar por NitaNee, filha de um chefe nativo americano. Embora estivessem apaixonados, não tiveram a permissão para se casar e então o casal decidiu fugir. O plano deu errado e eles foram capturados pelos sete irmãos da jovem nativa.

Malachi teria sido jogado na Penn’s Cave e guardado até morrer. Os irmãos de NitaNee teriam então recolhido o cadáver e o afundado nas águas da caverna. O belo lago recebeu o nome da jovem, assim como o vizinho Monte Nitanee e as equipes atléticas da Penn State, os Leões de Nitanee.

Informações curiosas

1. A Penn’s Cave é a única caverna completamente navegável na Pensilvânia, e acredita-se que seja a primeira caverna dos Estados Unidos a ser explorada de barco.
2. A Penn’s Cave tem 50 pés de altura em sua parte mais alta e se estende por mais de 1,5 milhas. A temperatura dentro da caverna é de cerca de 12ºC durante todo o ano.
3. O Penn’s Cave & Wildlife Park abriga uma grande variedade de animais selvagens, incluindo bisões americanos, alces, lobos, ursos negros e cervos de cauda branca. Acredita-se que a presença de animais selvagens na área remonte a mais de 10.000 anos.
4. A história da Penn’s Cave remonta a mais de 400 anos, quando a caverna foi descoberta pelos nativos americanos da tribo Lenape. Durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos, a caverna foi usada como depósito de armas e munições pelos colonos americanos.
5. O parque também oferece uma experiência de mineração de ouro em que os visitantes podem buscar ouro real em uma corrente de água. Acredita-se que o ouro tenha sido descoberto pela primeira vez na área em 1855.
6. Em 2018, a Penn’s Cave & Wildlife Park foi apresentada no programa de televisão “The Amazing Race” como uma das paradas dos competidores durante a temporada 30 do show.
7. O Penn’s Cave & Wildlife Park é uma operação familiar que tem sido gerenciada pela mesma família há mais de 130 anos. Hoje, o parque é administrado pela quinta geração da família.

Atrações da Penn’s Cave & Wildlife Park

Passeio pela caverna

A excursão guiada pela Penn’s Cave acontece em grandes lanchas com capacidade para até 22 pessoas. Normalmente os passeios duram cerca de 50 minutos pelo riacho subterrâneo. Quando as condições do tempo permitem, um passeio no Lago Nitanee também é incluído. Para chegar à entrada principal da caverna é preciso passar por 48 degraus íngremes de concreto que levam até o cais onde os passageiros são embarcados.

O canal subterrâneo possui 400 metros de formações calcárias ornamentadas, que muitas vezes trazem formas familiares. A água gotejante esculpiu com o passar dos anos incríveis floreiras, cascatas e colunas gigantescas.

Farm- Nature Wildlife Tour

Outra grande atração imperdível é o tour guiado de 90 minutos por mais de 1.500 acres de florestas e campos da Penn’s Cave. A região foi cuidadosamente preservada como um habitat natural de pássaros, plantas e animais nativos da América do Norte, como alces, lobos de madeira e o leão da montanha. Além de veados, ursos, bisões, mustangs e o gado Longhorn.

A vida selvagem do lugar é realmente encantadora. O passeio é oferecido em um ônibus ao ar livre ou trator elétrico. E essa excursão funciona diariamente, entre os meses de abril a novembro.

Prospector Pete’s Miners Maze

Essa uma atividade muito divertida tanto para as crianças quanto para os adultos. Um grande labirinto com muitas voltas e reviravoltas, uma torre de observação. Além de quatro postos de controle onde as pessoas podem competir pelo melhor tempo ao explorar a atração.

Os ingressos são cobrados à parte e custa a partir de US$5,99 para adultos, US$4,99 para idosos acima de 65 anos e US$2,99 para crianças de 2 a 12 anos. Crianças menores de dois anos não pagam.

Gemstone Panning

Essa é uma espécie de brincadeira de garimpar pedras preciosas. Os “mineiros” compram sacos de areia pré-misturada na loja de presentes. Depois é só ir para o Prospector Pete’s Sluice e começar a experiência divertida de garimpar joias. Cada saco contém pedras semipreciosas de todo o mundo, fósseis ou pontas de flecha. Ou seja, cada saco de areia traz uma surpresa diferente. O Saco pequeno custa US$5,95 e o grande custa US$10,50.

Centro de Visitantes

O centro de visitantes da Penn’s Cave é a área central de todas as atividades do lugar. É de lá que saem os tours e também onde são comprados os ingressas das excursões. Há uma grande loja de presentes dentro do entro de visitantes, que oferece itens exclusivos, como pedras, cristais e espécimes de gemas. Além de roupas e acessórios para adultos e crianças, animais de pelúcia, livros e brinquedos educativos.

A loja também vende mel local, xarope de bordo e lindos souvenirs da Penn’s Cave como canecas e imãs.

Cave Café

Também dentro do centro de visitantes está localizado o Cave Café. O lugar é a parada ideal para os turistas fazerem as refeições. O cardápio conta com hambúrgueres, cachorros- quentes Longhorn do Texas, nachos, bebidas engarrafadas e de fonte, sorvetes, doces e fudge. Há lugares tanto no interior como no exterior, no Front Plaza ou no Miners Maze Patio.

O que comer na região

A região ao redor do Penn’s Cave & Wildlife Park oferece uma variedade de opções de comida, incluindo pratos típicos da culinária americana e comidas de outros países. Aqui estão algumas sugestões de lugares para comer na região:

1. The Original Waffle Shop – Este restaurante localizado em State College, PA é conhecido por seus waffles deliciosos e outras opções de café da manhã. É um ótimo lugar para começar o seu dia antes de visitar o parque.
2. The Autoport – Um restaurante localizado em State College, PA, que serve pratos americanos tradicionais, incluindo hambúrgueres, costelas e frango frito. Há também uma grande seleção de cervejas artesanais.
3. Bonfatto’s Italian Market & Corner Cafe – Um mercado e café italiano localizado em Bellefonte, PA, que serve uma variedade de sanduíches, saladas e pratos de massa. Eles também têm uma loja de vinhos e uma padaria.
4. American Ale House – Um pub e restaurante localizado em State College, PA, que oferece uma grande seleção de cervejas artesanais, bem como pratos americanos como hambúrgueres, asas de frango e costelas.
5. The Village Eatinghouse – Um restaurante localizado em Penns Valley, PA, que serve comida caseira americana, incluindo sopa, sanduíches e tortas. Eles também têm uma padaria que oferece uma grande variedade de doces e pães.

Ingressos para o Penn’s Cave Wildlife Park

O ingresso para o pacote Super Combo inclui passeios Penn’s Cave, Farm-Nature-Wildlife Tours e para o Miners Maze. Os valores são:

• Adulto – US$37
• Idoso acima de 65 anos – US$36
• Crianças de 2 a 12 anos – US$20
• Crianças menores de 2 anos – Grátis

O passeio do pacote combinado regular inclui o tour na Penn’s Cave e o Wildlife tour. Os valores são:

• Adulto – US$35
• Idoso acima de 65 anos – US$34
• Crianças de 2 a 12 anos – US$19,75
• Crinas menores de 2 anos – Grátis

O passeio apenas na Penn’s Cave custa US$20 para adultos, US$19 para idosos acima de 65 anos, US$11,50 para crianças de 2 a 12 anos e é gratuito para crianças menores de 2 anos.

Hospedagem

A região ao redor do Penn’s Cave & Wildlife Park oferece diversas opções de hospedagem para atender às necessidades e preferências dos visitantes. Aqui estão algumas sugestões de lugares para se hospedar na região:

1. Penn’s Cave & Wildlife Park Lodge – Localizado dentro do parque, este lodge oferece quartos confortáveis com vista para a natureza e comodidades como TV a cabo, Wi-Fi gratuito e uma piscina coberta.
2. Best Western Plus University Park Inn & Suites – Este hotel fica em State College, PA, a cerca de 30 minutos de carro do parque. Oferece quartos espaçosos com TV a cabo, Wi-Fi gratuito e café da manhã continental gratuito.
3. The Queen, A Victorian Bed and Breakfast – Este alojamento fica em Bellefonte, PA, a cerca de 20 minutos de carro do parque. Oferece quartos com decoração vitoriana, café da manhã caseiro e acesso Wi-Fi gratuito.
4. Riffles and Runs B & B – Este alojamento fica em Bellefonte, PA, a cerca de 20 minutos de carro do parque. Oferece quartos aconchegantes com vista para as montanhas, café da manhã caseiro e acesso Wi-Fi gratuito.
5. Nature Inn at Bald Eagle – Este hotel fica a cerca de 30 minutos de carro do parque, dentro do Bald Eagle State Park. Oferece quartos confortáveis com vista para o lago, café da manhã continental gratuito e trilhas para caminhadas e atividades ao ar livre.

Horário de funcionamento

As horas de operação variam dependendo da época do ano. Durante a temporada de verão (junho a agosto), o parque está aberto diariamente das 9h às 19h. Durante a temporada de primavera (abril a maio) e outono (setembro a outubro), o parque está aberto das 10h às 17h. Durante a temporada de inverno (novembro a março), o parque está fechado.

Melhor época para visitar

A melhor época para visitar o Penn’s Cave & Wildlife Park depende do que você está procurando. Durante os meses de verão, de junho a agosto, as temperaturas são mais quentes, o parque está aberto por mais horas e há mais atividades ao ar livre disponíveis, como trilhas para caminhadas e piqueniques. No entanto, essa também é a época mais movimentada do ano, com muitos visitantes e filas mais longas para as atrações.

A primavera, de abril a maio, e o outono, de setembro a outubro, são boas épocas para visitar o parque, pois as temperaturas são mais amenas e as multidões são menores. O outono é particularmente bonito na região, com as folhas das árvores mudando de cor.

Durante o inverno, de novembro a março, o parque está fechado devido ao clima frio e à possibilidade de neve e gelo. Por isso, não é possível visitar o Penn’s Cave & Wildlife Park nesta época do ano.

Como chegar

A Penn’s Cave fica localizada no centro da Pensilvânia, a aproximadamente 28 km a leste do State College, sede da Pennsylvania State University. A rodovia Interestadual 80 fica a aproximadamente 30 minutos da Caverna.

Endereço: 222 Penn’s Cave Road, Hall Central, PA 16828

Perguntas frequentes

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